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L’elettronica di controllo di ESPRESSO, realizzata all’Osservatorio Astronomico di Trieste, è stata completata, ha passato la prima integrazione a Merate (presso l’Osservatorio Astronomico di Brera) ed è pronta per l’ultima integrazione in Europa con tutti gli altri sottosistemi di ESPRESSO.
Il criterio di acqua liquida normalmente utilizzato per la definizione di abitabilità planetaria pone dei limiti di temperatura più ampi rispetto ai limiti termici degli organismi in grado di produrre biomarcatori atmosferici, mentre la ricerca di vita in pianeti al di fuori del Sistema Solare può basarsi solamente sul rilevamento di biomarcatori atmosferici. Un recente articolo introduce un nuovo indice di abitabilità basato su limiti di temperatura superficiale compatibili con la presenza di biomarcatori atmosferici e lo sviluppo di vita complessa, e ne esplora le implicazioni per la zona abitabile tramite un modello climatico.
Dopo 5 anni dal via, lo strumento ESPRESSO regala le sue prime immagini. Si tratta di una prima luce in laboratorio, ma certamente è un momento emozionante per i tanti scienziati coinvolti nella costruzione dello spettrografo ad altissima risoluzione per il VLT (Very Large Telescope) dell'ESO, e tra di loro ben dieci nostri colleghi. Da ESPRESSO, tra l'altro, ci apettiamo un contributo essenziale alla ricerca e alla caratterizzazione di esopianeti rocciosi nella zona abitabile di stelle vicine e l’analisi della possibile variabilità delle costanti fisiche fondamentali.
Il post con la notizia della prima luce sul sito di ESPRESSO
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